HOPE OF THE STATES/The Lost Riots

　様々なバンドの音の粒子を持つバンドである。現代の無機質な世界を脳裏に喚起し、なんとも言えない物悲しさを感じさせるバイオリンのストリングス（GY!BE）、メランコリックなフレーズから一気に拡散して鳴り響くディストーションギター（Mogwai）、そしてギタリストの自殺といった悲劇が悲しいほどにはまってしまうような、救いの無い雰囲気の暗い音世界。それでいてその絶望的な世界の深淵から、あくまでも光に満ちた高みを目指し、荘厳ともいえる究極の癒しの世界を展開していく様はRadioheadやSigur Rosに通じるものがある。

　オープニングトラックの"The Black Amnesias"は作品中で最も壮大な展開を見せるインストナンバー。メランコリックなクリアギターのフレーズから昇りつめていき、バイオリンストリングスとともに炸裂するディストーションギターが、荘厳な雰囲気の一大叙情絵巻を繰り広げている。Tr.2"Enemies/Friends"では、マーチのように機械的に刻まれるドラムスと、人肌の温かさを感じさせるVo（ビリーコーガンに似ていると思うのは自分だけだろうか。）、lyricsのコントラストが素晴らしく、続くTr.3では同じく規則正しい音を紡ぎ出すリズム隊が終盤でガラリと転調し、流麗でドラマチックなサウンドが溢れ出す。Tr.5の"The Red The White The Black The Blue"は上記のようなバンドのサウンドが最も良い形で現れているドラマチックかつスリリングな好ナンバー。

　階層を成しながら次第に昇りつめていくナンバーが多いことに対し、初めて聴いた時にはそれを「鈍重」と書いてしまった。しかしながら音の根底にある彼らの確固たる世界観に触れて以来、全ての楽曲がそこに存るべくして在り、欠くことのできない構成要素として作品が成り立っていることに気づかされた。絶望的な世界の中にも絶えず存在する希望という光、このアルバムを聴いていると、それを求めて葛藤する人間の弱さと強さが見えるような気がする。